Van chemie naar drinkwater
Jill heeft een achtergrond in de chemie. Toen haar vorige werkgever – net als meerdere bedrijven in de sector – de deuren moest sluiten, ging ze bewust op zoek naar een toekomstbestendige branche. “Energie en water zijn altijd nodig. Dat geeft zekerheid.”
Via haar man kwam ze de vacature bij Oasen tegen. Ze solliciteerde en werd al snel uitgenodigd voor een gesprek. Wat haar direct aansprak, was de ruimte om zelf te onderzoeken en dingen uit te zoeken.
“Wat ik hier echt tof vind, is dat je van alles mag doen. In de chemie is veel uitbesteed en zijn er strikte veiligheidsbeperkingen, bijvoorbeeld vanwege explosiegevaar. Hier kun je zelf dingen uitzoeken. Soms denk je ineens: o ja, zo zit dat dus in elkaar.”
Verantwoordelijk voor het proces
De dag begint met een check: zijn er ’s nachts bijzonderheden geweest? Tegelijkertijd start de ochtendpiek in waterverbruik. Daarna volgt een controleronde op locatie. “Je kijkt in grote lijnen of er afwijkingen zijn in het proces.”
Samen met haar collega’s zorgt ze dat alles soepel blijft draaien. Monsters worden voorbereid, werkzaamheden opgepakt, materialen besteld en storingen onderzocht. Tussendoor is er ruimte voor een gezellig koffiemoment. “Je bent continu bezig met het proces: klopt alles, zijn er afwijkingen en kunnen we dingen verbeteren?”
Wie denkt dat drinkwaterproductie een vaststaand en eenvoudig proces is, heeft het mis.
“Er zijn veel vooroordelen, maar het is juist heel dynamisch. Je mag hier veel zelf doen en onderzoeken.”
Jill verdiept zich momenteel in het elektrotechnische deel van het proces. Afsluiters demonteren, storingen analyseren en technische onderdelen repareren – het hoort er allemaal bij. “In de chemie was je soms een week kwijt aan zo’n afsluiter. Hier fixen we het vaak zelf. Dat maakt het werk juist zo leuk.”
Dat zelf oplossen geeft haar ook de meeste voldoening. Zo was er een storing waarbij een afsluiter een tegenstrijdige melding gaf: hij stond dicht, maar het systeem registreerde hem niet als volledig open of dicht. “Dan ga je zoeken. Uiteindelijk bleek het niet in het besturingsprogramma te zitten, maar in de terugkoppeling. Dat je zo’n probleem zelf uitpluist en oplost, daar krijg ik energie van.”
Onzichtbaar werk, grote impact
Wat mensen volgens haar vaak niet beseffen, is hoeveel aandacht en hygiëne er schuilgaat achter betrouwbaar drinkwater. “We werken heel hygiënisch en zorgen er vaak zelf voor dat dingen snel weer functioneren. Als je alles moet uitbesteden, zorgt dat voor vertraging. Juist doordat we veel zelf kunnen, blijft de levering betrouwbaar.” En dat 24 uur per dag, 7 dagen per week.
Binnen Oasen is Jill op dit moment de enige vrouwelijke procesoperator. Zelf ervaart ze dat als heel normaal. “Iedereen is aardig en behulpzaam.”Ze werkte eerder in de haven en kent ook een andere cultuur. “Daar is het soms wat harder. Bij Oasen is dat echt heel anders, gelukkig.” Jill voegt ook iets toe aan het team. “Ik ben vrij nieuw en kijk soms anders naar dingen. Waarom doen we het eigenlijk zo? Kan het niet anders? Collega’s hebben daar soms nog niet aan gedacht. Het is leuk om die frisse blik mee te brengen.”
Zichtbaarheid en toekomst
Op de vraag of Jill het belangrijk vindt dat vrouwen zichtbaar zijn in technische beroepen zegt ze: “Het belangrijkste is dat je kiest voor iets wat bij je past en waar je plezier in hebt.” Tegelijkertijd ziet ze wel de waarde van rolmodellen. “Voor jonge vrouwen kan het helpen om te zien dat er ook vrouwen in de techniek werken. Dat maakt de stap misschien kleiner.”
Haar advies aan meiden en (jonge) vrouwen die twijfelen?
“Ga kijken bij open dagen. Loop een dag mee. Praat met mensen uit het vak. Er zijn steeds meer initiatieven voor vrouwen in de techniek. Zo krijg je een realistisch beeld en zie je dat er echt wel vrouwen in dit vak werken.”
Tijdens haar sollicitatie raakte Jill vooral enthousiast over de projecten binnen Oasen. “Bij nieuwbouw van een zuiveringsstation word je als procesoperator al aan de voorkant betrokken. Dat vind ik mooi.” Daarnaast werkt ze eraan om alle zuiveringen in haar regio goed te leren kennen, zodat ze straks goed voorbereid kan meedraaien in de wachtdienst.
Over Oasen als werkgever is ze duidelijk: “Wat je nodig hebt om je werk goed te doen, wordt snel geregeld. De communicatie is duidelijk en collega’s zijn behulpzaam.” En minstens zo belangrijk: de werk-privébalans is goed. Jill is getrouwd, woont in Hendrik-Ido-Ambacht en is moeder van twee dochters van zes en drie jaar. “Het is fijn dat we flexibel met elkaar kunnen zijn. Als je een keer later moet starten, kan dat. Dat werkt prettig.”
Publicatie datum: 12 juni 2026